Los mareos por causa de la tensión emocional son más comunes de lo que pensamos. Estos se pueden manifestar como síntoma de un problema más grave, como un trastorno de ansiedad medio o severo.
Un estudio publicado en The Journal of Psychosomatic Research (2018) encontró que hasta el 28% de los pacientes con trastornos de ansiedad reportan mareos frecuentes como uno de sus síntomas principales. Además, se observó que la hipervigilancia corporal, es decir, la atención excesiva a las sensaciones físicas, puede intensificar la percepción de mareos, creando un ciclo de ansiedad que agrava los síntomas físicos.
Por eso, en este artículo te enseñamos qué son los mareos por ansiedad, cómo identificar si se deben a la ansiedad u otra condición, y qué pasos puedes empezar a tomar para superarlos. Recuerda que los mareos, como todos los otros síntomas de la ansiedad, son tratables.
En este artículo hablamos de:
¿Qué son los mareos por ansiedad?
Los mareos por ansiedad son una manifestación física común que ocurre cuando el cuerpo responde al estrés o a situaciones que generan miedo. Esta sensación puede incluir inestabilidad, vértigo leve o una percepción de que el entorno se mueve. Aunque estos mareos pueden ser desconcertantes, no suelen estar relacionados con problemas médicos graves, sino con la respuesta del cuerpo a la ansiedad.
La ansiedad se puede manifestar en diversos síntomas y uno de esos son los mareos. Estos mareos aparecen repentinamente y se refieren a una sensación de aturdimiento mental o sensación de movimiento a pesar de que la persona se encuentra estática. Afectan el estado mental y se caracterizan por estos signos:
- Lentitud en el pensamiento
- Visión borrosa
- Debilidad muscular
- Malestar generalizado
- Sensación de irrealidad
- En casos más graves, desmayos
Tipos de mareos por ansiedad
Los mareos por ansiedad son una manifestación física común que puede generar una sensación de inestabilidad o vértigo. Estos síntomas suelen aparecer en situaciones de estrés o durante ataques de pánico, afectando el equilibrio y la percepción espacial. A continuación, te presento los tipos más comunes de mareos relacionados con la ansiedad:
- Sensación de inestabilidad: Sentir que el suelo se mueve o que estás a punto de caer.
- Vértigo leve: Sensación de que todo gira a tu alrededor, aunque no haya movimiento real.
- Despersonalización: Sensación de desconexión del entorno o de uno mismo, como si estuvieras en un sueño.
- Aturdimiento mental: Dificultad para concentrarse o sensación de cabeza nublada.
- Hiperventilación: Respiración rápida que puede causar una sensación de mareo o desmayo.
Estos tipos de mareos pueden ser molestos, pero no suelen indicar un problema físico grave. Sin embargo, es importante aprender a reconocerlos y buscar estrategias para gestionar la ansiedad.
Causas de los mareos por ansiedad
Los mareos provocados por la ansiedad son el resultado de diversas respuestas fisiológicas del cuerpo ante el estrés. Cuando te enfrentas a una situación estresante, el cuerpo activa mecanismos que pueden alterar el equilibrio y la percepción. Aquí están las causas más comunes:
- Hiperventilación: Respirar rápidamente reduce el dióxido de carbono en la sangre, provocando mareos.
- Tensión muscular: La rigidez en el cuello y los hombros puede afectar el flujo sanguíneo al cerebro.
- Cambios en la presión arterial: La ansiedad puede provocar fluctuaciones en la presión, causando mareos.
- Deshidratación: El estrés puede reducir la ingesta de líquidos, afectando la circulación.
- Fatiga mental y física: El agotamiento acumulado puede generar sensación de inestabilidad.
Identificar la causa de tus mareos puede ayudarte a gestionarlos mejor y reducir su impacto en tu vida diaria.
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¿Por qué se generan los mareos por ansiedad?
La ansiedad genera una tensión muscular y emocional constantes frente a situaciones que la persona considere amenazantes. Luego, esto genera hiperventilación y que el ritmo de la circulación se eleve, dando la sensación de falta de aire.
Esto hace que el cuerpo demande mayor cantidad de oxígeno para la sangre. Si esto se mantiene por mucho tiempo, el cuerpo se enlentece para protegerse. A su vez, hay un aumento del nivel de cortisol producto del estrés, lo que afecta el funcionamiento del cerebro. Frente a un cuerpo debilitado, aparecen los mareos.
¿Cuándo aparecen los mareos por ansiedad?
La ansiedad genera una tensión constante, pues la persona está hipervigilante o en alerta permanente. Cuando esto se vuelve crónico, nuestro cuerpo cambia y activa el sistema que responde al estrés frente a cualquier situación que se perciba como amenazante, a pesar de que no necesariamente lo amerite.
Por eso, los mareos pueden aparecer cuando los niveles de ansiedad se encuentran muy altos. Es decir, no necesariamente van a aparecer tras un evento estresante particular, sino que se convierten en un síntoma más de un trastorno de ansiedad más grave. Si crees que puedes estar teniendo este u otros síntomas, infórmate más sobre la terapia para la ansiedad y agenda con un especialista hoy.
¿Cómo sé si tengo mareos por ansiedad u otra condición?
Primero, es necesario descartar que padezcas de otra condición médica que podría explicar los mareos, como una enfermedad cardiovascular o del oído interno. Si este no es tu caso, los mareos por ansiedad se caracterizan por…
- Surgir a partir de la tensión psicológica, ansiedad o emociones negativas permanentes
- Afectar físicamente pero también psicológicamente a la persona
- Ser constantes en el tiempo
- Estar acompañados de problemas con el equilibrio y con el sistema motor
Mareos por estrés vs mareos por ansiedad
| Característica | Mareos por estrés | Mareos por ansiedad |
|---|---|---|
| Causa principal | Sobrecarga emocional o física | Respuesta a pensamientos o miedos intensos |
| Duración | Generalmente temporal y relacionado con la fatiga | Puede aparecer de forma repentina o prolongada |
| Síntomas asociados | Fatiga, dolor muscular, falta de concentración | Palpitaciones, sudoración, sensación de pánico |
| Aparición | Tras jornadas largas o situaciones exigentes | En situaciones que generan miedo o preocupación |
| Sensación | Cansancio general, inestabilidad ligera | Vértigo, despersonalización, aturdimiento |
Ambos tipos de mareos pueden ser incómodos, pero entender sus diferencias te ayudará a identificar la mejor manera de tratarlos.
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Diagnóstico: ¿cómo saber si estoy sufriendo de mareos por ansiedad?
Si experimentas mareos frecuentes y sospechas que pueden estar relacionados con la ansiedad, es importante buscar ayuda profesional para descartar otras causas médicas. El diagnóstico adecuado te permitirá recibir el tratamiento necesario y reducir los síntomas. Aquí te explico dónde acudir y cómo se realiza el diagnóstico.
¿Dónde puedo acudir?
- Médico de atención primaria: Para una evaluación inicial y descartar problemas físicos.
- Neurólogo: Si se sospechan trastornos neurológicos o del equilibrio.
- Otorrinolaringólogo: Para revisar el oído interno y el sistema vestibular.
- Psicólogo o psiquiatra: Para abordar la ansiedad como causa subyacente.
¿Cómo se diagnostica?
- Historia clínica: Revisión de síntomas, antecedentes médicos y situaciones estresantes.
- Examen físico: Evaluación del equilibrio, la presión arterial y la respiración.
- Pruebas de laboratorio: Para descartar anemia, problemas de azúcar o deshidratación.
- Evaluación psicológica: Cuestionarios o entrevistas para identificar niveles de ansiedad.
- Pruebas de imagen (si es necesario): Como resonancia magnética o tomografía para descartar otras causas.
Recibir un diagnóstico correcto es clave para tratar los mareos de ansiedad de manera efectiva. No dudes en buscar apoyo profesional si estos síntomas afectan tu vida diaria.
¿Son peligrosos los mareos por ansiedad?
Los mareos por ansiedad, aunque incómodos y preocupantes, no suelen ser peligrosos ni indicar una condición médica grave. Sin embargo, pueden afectar significativamente la calidad de vida, generando miedo a desmayarse o perder el control en situaciones públicas. Esta preocupación puede llevar a evitar ciertos lugares o actividades, perpetuando el ciclo de ansiedad.
A pesar de no representar un riesgo físico serio, ignorar los mareos por ansiedad puede intensificar el problema. La preocupación constante por los síntomas puede aumentar la ansiedad, creando un círculo vicioso que empeora la sensación de inestabilidad. Por eso, es importante buscar estrategias de manejo del estrés y apoyo profesional si los mareos interfieren con tu vida diaria.
Si bien los mareos por ansiedad no son peligrosos en sí mismos, es fundamental descartar otras causas médicas. Consultar a un médico para obtener un diagnóstico claro puede brindar tranquilidad y asegurar que los síntomas no estén relacionados con problemas de salud más serios. Una vez confirmado que la ansiedad es la causa, el tratamiento adecuado puede mejorar notablemente la calidad de vida.
¿Cómo puedo superar los mareos por ansiedad?
- Mantener la calma frente al mareo: comenzar un ciclo de pensamientos negativos al respecto solo aumentará la tensión que sentimos. En cambio, si se le resta importancia al mareo, podremos volver a nosotros mismos más rápidamente.
- Practicar técnicas de respiración: Para manejar la hiperventilación, es importante tener control sobre tu respiración. Practica varias veces la técnica 4-7-8: inhala por 4 segundos, contén la respiración 7 segundos, y exhala por 8 segundos.
- Practica la atención plena o el mindfulness
- Busca ayuda profesional: En Terapify, contamos con psicólogos especializados en ansiedad que te ayudarán a superar este y otros síntomas. Además, parte de los beneficios con los que contamos son cápsulas de relajación y meditación, precisamente para prepararte para estos momentos.
Recuerda que no estás solo/a, y que existen muchas técnicas para mantener la calma y controlar los síntomas que estás experimentando. Practicando tu respiración y meditando un poco cada día, podrás prepararte para estas situaciones y llegar a disminuirlas.
Este contenido es informativo y ha sido revisado por nuestro equipo clínico. Ten en cuenta que no sustituye las recomendaciones personalizadas que un psicólogo puede darte en consulta. Si sientes que necesitas apoyo psicológico, no dudes en buscar ayuda. Aquí puedes encontrar psicólogos acreditados que están listos para ayudarte.
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Referencias
Royal Devon University Healthcare. (2023). Mindfulness for chronic dizziness. Recuperado de https://www.royaldevon.nhs.uk/media/tvphq05d/mindfulness-for-chronic-dizziness.pdf
Staab, J. P., y Ruckenstein, M. J. (2003). Which comes first? Psychogenic dizziness versus otogenic anxiety. The Laryngoscope, 113(10), 1714-1718.
Staab, J. P., y Ruckenstein, M. J. (2007). Expandiendo el diagnóstico diferencial de mareo crónico. Revista de otorrinolaringología y cirugía de cabeza y cuello, 133(2), 170-176.